— Виктор… — с горечью произнёс граф, — Куда же ты идиот вляпался…

— Что будем делать? — Евдокимов обратился к графу, — У нас ровно сутки, чтобы добраться до форта. Вы и сами всё слышали.

— Что делать? — усмехнулся граф, — Снимать трусы и бегать, что же ещё, если Виктор проиграет дуэль, то в лучшем случае, нас пустят по миру. А в худшем…

Граф на какое-то время замолчал, обдумывая варианты решения проблемы, но так и не пришёл в какой-то конкретный вывод.

— Собирай отряд, — он обратился к Великому, — Попробуем разобраться на месте.

— Слушаюсь, — Евдокимов поднялся из-за стола.

— А ещё, найди мне информацию по отпрыску Собакина, посмотрим, что это за фрукт. И вообще, куда подевался Разгонов? — недовольным тоном спроси граф.

— Он не сообщил, — сказал Евдокимов и покинул зал.

— Не сообщил… — граф нахмурился и взглянул на окно, за которым светило солнце.

— Ваша Светлость, — из-за двери показалось лицо слуги, — Я привёл, как вы и просили…

— Вон отсюда! — рявкнул граф, запустив в него пустой кубок.

***

Дымка времени зря не теряла, к тому моменту, как я до неё добрался, она уже успела выклевать своей добычи весь мозг.

— Молодец девочка, — я похвалил её и, скинув тушку Шикари на землю, создал ледяной клинок, чтобы разделать тушу.

Давненько я не колупался в кишках, но кушать всё-таки хотелось больше, чем нежелание пачкаться в крови.

Параллельно я организовал себе некоторое подобие цивилизации. Квадратного стола и такого же квадратного подобия стула оказалось вполне достаточно. С костром я тоже разобрался быстро. Накидав в кучу всего, что находилось поблизости и могло гореть, я разжёг огонь и тут же приступил к приготовлению мяса. А пока оно готовилось, решил узнать, как обстояли дела у Луизы.

На самом деле, я боялся выходить с ней на связь. Вдруг она не ответит и что тогда? Я же места себе не найду, пока не выясню, что там случилось. А в моей ситуации подобная слабость была непозволительной роскошью. Да, многие меня бы осудили за подобное отношение к девушке, но, во-первых, она сама по себе очень сильна, а во-вторых, слишком многие жизни поставлены на карту, чтобы думать о своих чувствах.

— Луиза? — осторожно спросил я, когда на том конце активировали артефакт связи.

— Я думала, что ты про меня забыл, — ехидным голосом отозвалась баронесса.

— Дима! Привет! — радостным голосом поздоровалась со мной Алиса.

Я выдохнул. С девушками оказалось всё в полном порядке. С тех пор как они ушли к подножию горы, их никто больше не беспокоил. Были, конечно, отдельные разведчики, которые пытались выяснить, куда же они всё-таки направились, но пара трупов коллег охладила их пыл. Это Минин отличился, не зря же он ел свой хлеб.

В первую очередь меня интересовал вопрос о том, где они находились. Повезло, что они всё ещё отдыхали от перехода в крепости «Тунгуска». По договору, который мы заключили, крепость должна была перейти к мимикам. Так, собственно, оно и произошло, мимики уже начали обустраиваться внутри, а Луиза вместе с Алисой должны были её покинуть на днях, вместе со всеми гвардейцами, которые в ней находились. Узнав об этом, я попросил их ещё немного посидеть в крепости. Переход до крепости «Зулумай» займёт очень много времени, а у нас тут намечались события, которые могли потребовать их участия.

— Что ты имеешь в виду? — Луиза тут же заподозрила неладное.

— Туров, — вздохнул я, — Собакин упустил шанс на победу и теперь за нас взялся сам Туров. Не знаю, чем это противостояние кончится…

Я честно признался, что Туров мог мне откусить задницу в лёгкую. Сдаётся мне, что он в диких землях сейчас один из самых сильных магов. Да и вообще самый сильный из которых я встречал. Так что исход нашего противостояния полностью зависел от Дандевиля и его связей.

— Чем бы это дело ни кончилось… — Луиза взяла многозначительную паузу, — Мои двадцать процентов! — выдала она и звонко засмеялась.

Алиса тоже прыснула от смеха на заднем фоне. Требуя звонких монеток и себе.

— Спасибо, — улыбнувшись, я поблагодарил баронессу, — Теперь я точно готов надрать им всем задницы.

Собственно, на этом мы наш разговор и закончили, я заметил, что моя новая зверушка начала приходить в себя. Напоследок я попросил Минина быть начеку и предупредить новых жильцов, чтобы они немедленно организовали разведку вокруг замка, на случай незваных гостей.

— Ж-жрать! — мелкий засранец проснулся от ароматного запаха жаренного мяса, а точнее, вырезки.

Я ухмыльнулся, знает толк в лучших кусочках. Я отрезал небольшой кусочек и кинул ему прямиком под нос. Надеюсь, что сытый зверёныш не будет настолько буйным и не придётся его заново ломать. Некоторые кости уже начинали срастаться, даже на культях появились зачатки лап. Шерсть тоже начала отрастать заново, пока совсем чуть-чуть, но главное, что процесс пошёл.

— Кушать подано, — сказал я и сам приступил к трапезе…

Глава 15

Мелкий гадёныш продолжил лежать неподвижно, старательно делая вид, что его это сочный и ароматный кусочек мяса нисколечко не волновал. Как только я отвернулся, он тут же приоткрыл один глаз и принюхался к нему. Забавно было наблюдать через «радар», как он пытался достать его языком, заливаясь слюнями. Но стоило мне только повернуться к нему обратно, он снова замирал. Ей-богу, он вёл себя как настоящий ребёнок.

Я вздохнул и, сняв с себя браслет с дарами регенерации, напялил его ему на здоровую ногу. Как раз вышло в два оборота, хрен такой потеряешь.

— Хватит уже придуриваться, я знаю, что ты давным-давно пришёл в себя, — отпустив заднюю ногу, сказал я, — Давай, активируй дары, это поможет тебе вылечиться.

Шикари продолжил придуриваться, но надолго его не хватило. Любопытство всё-таки взяло вверх и уже через пять минут он сидел на жопе ровно и жевал кусочек мяса. Параллельно он рассматривал дорогую побрякушку на задней лапе, которая источала завораживающую зеленоватую дымку.

— Чего ты ждёшь? — запихнув в рот кусочек мяса с тоненькой прослойкой жирка, спросил я, — Активируй, не поверю, что ты не умеешь.

Ночная погоня мне ясно дала понять, что зверёк умел обращаться с магией. И, возможно, делал он это получше некоторых архимагов. Энергия из него так и пёрла, я бы даже сказал, что сейчас он находился на уровне среднего архимага, а это уже дорогого стоило. Значит, он в этих лесах очень долго и продуктивно охотился всё это время.

Шикари посмотрел на меня с недоверием, а потом отвернулся, что-то бубня себе под нос. Что конкретно я не расслышал, но сразу после этого артефакт начала свою работу. Все пять даров активировались одновременно. Шикари от страха подпрыгнул на месте, он не ожидал, что раны начнут затягиваться настолько быстро.

— Поддерживай энергию в артефактах, — посоветовал я ему.

Он взглянул на меня через плечо с задумчивым взглядом, а потом снова отвернулся. Тоненькие ручейки энергии пошли в камни на браслете. Вот и отлично, я подозревал, что он сообразительный и многое умеет, но не настолько, конечно. Всё-таки черты ребёнка в нём преобладали больше. Вон как он играется с задней лапой, пытаясь разобраться, как работает артефакт и откуда идёт дымка.

Убедившись, что я не собираюсь его убивать, он стал более спокойный. А может, на него так сильно повлияла регенерация? Вправив немного мозги. В любом случае через какое-то время он уже сидел напротив меня, прямо на столе и грыз уже десятый по счёту кусочек мяса.

За это время регенерация с этим замарашкой и правда сотворила чудеса. Если раньше передо мной сидел облезлый драный кошак, похожий своими повадками на человека, то теперь это был диковинный зверёк с чёрной шелковистой шкуркой. Тусклые и слегка замутнённые до этого глаза налились ярко-жёлтой краской. Взгляд стал более осознанный, возможно, даже слух улучшился, он реагировал на каждый шорох вокруг и всё ему было интересно.